Н+Н

С ранних лет Наталья видела свое призвание в науке, посвятив ей всю себя. Ее существование было предсказуемо и организованно: лаборатория, кропотливые исследования, умиротворяющая тишина библиотечных залов. Взлет в карьере стал логичным результатом ее усердия. Но в сердечных делах царил хаос, полная неразбериха.

Любовь к Никите жила в ней долгие годы, подобно тихому, едва уловимому окружающими магниту, который со временем лишь усиливался, причиняя тайную, невыносимую боль. Она лелеяла наивную мечту, что когда-нибудь он разглядит в ней не просто коллегу, но возлюбленную. Но надежда – обманчивый компас, ведущий в никуда.

В этот день все должно было перевернуться. Ее признание замерло в горле, не успев оформиться в слова. Звонок телефона. Одно лишь "Алло?", вырвавшееся из его уст, отразилось болезненным эхом на лице, говоря больше любых объяснений. И в одно мгновение он исчез за дверью, позабыв даже попрощаться.

Вечерний город встретил ее с безучастностью. Потоки людей неслись мимо, погруженные в свои заботы, словно не замечая ее опустошенного взгляда.

Легкий толчок. Незнакомец в темном пальто пробормотал извинения, затем попросил телефон на минутку. Роковая ошибка. Когда она осознала случившееся, его и след простыл, вместе с той маленькой, но такой важной для нее вещью.

Но это еще не конец. На следующее утро в ее почтовом ящике обнаружился конверт. В нем – украденное и старая фотография, которую она не видела целую вечность. Кадр, запечатлевший тот самый день, когда в ее сердце впервые расцвела любовь к Никите…