Пока однажды не исчезает её сын, одиннадцатилетний Ваня.

С этого момента для Марии заканчивается обычная жизнь. Она сама берётся за поиски, потому что ждать помощи слишком страшно. Ходит по дворам, задаёт неудобные вопросы, слушает чужие недомолвки. Так она сталкивается с Крысой — местным криминальным хозяином, человеком, чьё имя произносят вполголоса. Всё в городе так или иначе тянется к нему, и Мария начинает подозревать, что исчезновение Вани — тоже.

Но дело оказывается глубже и страннее. Старый кинотеатр хранит свои тайны. Говорят, там до сих пор бродит призрак молодой актрисы, погибшей много лет назад. А ещё существует пленка №8 — странная, почти легендарная вещь, с которой здесь связывают слишком многое. Мария понимает: чтобы найти сына, ей придётся разобраться и в этой тёмной истории.

На помощь ей приходит Дмитрий Шилин, бывший заключённый с тяжёлым прошлым и полезными связями. Вместе они идут туда, куда другие стараются не смотреть. И с каждым шагом становится всё очевиднее: Ваня оказался частью куда более страшной игры.

Во время одного из таких дел судьба сводит его с Екатериной — молодым следователем, привыкшим доверять фактам, а не разговорам о нечистой силе. С миром паранормального она прежде не сталкивалась, поэтому поначалу смотрит на Сергия с сомнением. Но очень скоро ей приходится признать: зло действительно существует, и у него куда более древние корни, чем ей казалось.

Так рождается их союз. Сергий приносит в него опыт, жесткость и знание того, с чем обычный человек предпочел бы не встречаться. Екатерина — холодный ум, настойчивость и профессиональное чутье. Вместе они выходят против существ из славянских преданий — тех, кого многие считают лишь сказками. Против них встают Кощей, Баян и другие темные силы, готовые вырваться в мир людей.

Объединившись, Сергий и Екатерина начинают опасную борьбу, где ставка слишком высока. Им предстоит не просто остановить древнее зло, а очистить мир от того, что слишком долго скрывалось в тени.